布衣省长 川北圣人
由于张澜为官清正，政绩卓著，四川人民非常信任，当四川省长职位空缺时，即推人向当时的北洋政府请愿，要求张澜主持川政。川军各位将领也一致拥护。
1917年11月20日，北京政府任命张澜为四川省长。张澜到任后，立即实行取苛捐、免杂税、兴实业、反贪污，废除了百年的陋规积习，使川政焕然一新。在任职期间，本着“正我爱人”的宗旨，全心为民，严以律己，工作上兢兢业业，生活上艰苦朴素，布衣淡饭，从不讲究吃穿。薪金用于资助他人，从未往家里寄钱。他不仅严格要求自己，还严格要求家属也是如此。
(张澜省长的家，而且还是租别人的房屋)
其母亲王太夫人仍在西充召善沟放牛、割草、养猪、下种、收粮。克勤克俭、艰难度日，从没有向张澜要过钱。同时严格督导张澜的妻子刘慧征及兄弟媳妇们在田间劳动，根本没有一点显官家属的气派。对于膝下众多的孙儿孙女，有时候给一些糕饼，有时候给一点小钱。每当这个时候，王氏都要对他们进行一番教诲，勉励他们勤奋好学。张澜每次从外地派人给母亲送些大米、腊肉、香肠和一些滋补药品吃，母亲很高兴常说张澜孝顺。有时张澜回家探望母亲，母亲也常对张澜说：“你很孝顺，我很欢喜，我们家穷，你在外当官要做清官，要多帮穷人。”
(任嘉陵道尹时的张澜)
张澜一生在穿着上从不讲究，只有两套外面罩衣，针织衣，棉衣各一套，都是布的，要穿得不能再补时才换新衣，另外有毛料衣服和皮袄各一件，也都补了又补。在生活上，张澜一直以勤简教育子女，男的不准打牌、抽烟、喝酒，女的不准穿花衣，烫发，涂脂抹粉等。这些对子女影响是很深的，几十年来其子女敬遵父亲教诲，在生活上一直是很勤简朴实的。张澜一生吃的都很简单，除吃蔬菜，豆腐之类素食外，很少吃肉食，每餐2-3个菜。从不铺张浪费，不喜欢请客送礼。
有一次张澜当嘉陵道尹时，请客吃“江团” （鱼名），大家都觉得是一件新鲜事，猜想这一席不知有多丰富。满怀热情地去赴宴，不料一席终了，只有一盘“江团”鱼，几碟小菜，张澜对客人说：“这种江团鱼是很难得买到的美味珍品，我偶然买得几条，想和一家分享美味。”结果客人是乘兴而来的，意外而归。
张澜一生正直、刚强、爱国、爱民，只知为公，不知为私。从不以财物贿赂别人，也不接受别人的衣物和贿赂，有人送礼，他都谢绝。要是有人为达到某种目的，想走门路，拉关系，送来礼物，张澜就会十分严厉地批评送礼的人，退回礼物。只有他的学生偶尔从家乡带少量土特产来看望他，他才领情收下。张澜在经济上很困难， 生活上很艰苦，就是在自己最困难的时候，也从不假公济私，侵占公家丝毫利益。
张澜对兄弟姐妹，亲戚朋友都很友好，他们的子女中有好学的帮助培养上学读书，生活有困难的，从经济上帮助安排好生活。但决不利用职权安插亲人，谋取私利。在家族中的亲戚或者朋友，有人当面求情或者托人，写信找张澜帮助安排工作，张澜一概不理。张澜说：“你（他）们要是有真才实学还怕自己找不到工作， 没有真才实学，想找我帮助找门路，找关系，办不到，背地里找母亲说情也不行。”为这些事得罪不少亲友，有些亲友常对张夫人说：“从古到今都是一人当官，亲友荣贵，朝内有人好做官，就他（指张澜）当官做大事，没人得过他的好处。” 亲戚中五姐的意见最大，她常对人说张澜留学日本时没有钱，路费与用费借了她家五十两银子，后来回国当了官，她要求张澜把她的儿子带去做事，都没照办，她向母亲说张澜忘恩负义，记恨在心。
张澜对那些假公济私，以公肥私的贪官污吏最痛恨，他常对子女和亲友们说：“无欲则刚”，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，这是每个正直的人都应当做到的。张澜一生的行为充分证实了，也做到了这些。
1918年，四川军阀石青阳驻防南充，管辖南充、西充、广元等17个县。石青阳到南充后，视张澜为敌方，伺机寻衅。他的部队皆招自绿林，习于劫掠。熊克武占据四川后，指责张澜为贪官，令石青阳查抄张澜在南充的住宅。张澜对熊克武所诬陷之词，“不胜駭异”，为澄清事实，以证声名，专门致函熊克武，对有关疑虑账目一一加以澄清，在信函末尾张澜写道“事关国家财政，人民膏血，断不受无端之污毁。鄙人平生日无一长，维不贪财一节，羞堪自信”。
石青阳派兵查抄张澜任嘉陵道尹时住过的房屋，竟是一间陋室，一无所获，问周边邻居都称其廉洁。石青阳不甘心又派人到西充岷山乡召善沟查访。
就在这年秋天，一个阴霾的下午，一队荷枪实弹的士兵，由一个排长带领着，来到岷山乡召善沟。他们一路行来，不时在向乡下人询问张澜家的位置。他们来到一条田垄上，忽然看见前面走过来两个妇女:一个是老太太一个是少妇。那老太太手里牵着条水牛，那少妇背着一背篓草，一前一后，模样看去像一家人。排长吩咐士兵张福上前问路。张福走上前去，口气平和地问那少妇道:“请问大嫂子，张省长的家在哪里?”
那少妇平时看惯了这些丘八，因此倒也并不惊慌，而且这个士兵态度和气，所以更加心定。不过听他问起张澜家，倒是一楞，一时之间不知如何回答才好。只见她掉过头去，两眼只管对老太太看，嘴里嗫嚅着，说不出话来。老太太神态自若地对那个士兵指指前方不远处，说道:“张省长家吗?就在前头，你们随我来。”
于是一队人跟着那老太太和少妇向前走去，不一刻来到自家门口。老太太引领众人进屋，说道:“这儿就是张澜的家，我就是他妈。”又指着少妇说:“她是他家里人，我的儿媳妇，你们到这里来有什么事吗?”
那排长，那队士兵，一听这话，都不禁大吃一惊。原来石青阳部队里有不少绿林好汉，平时抢惯捞惯，这次他派这队人马原来是想到省长家里来发横财的，不料见到省长的家竟这样寒酸。张澜家环堵萧然，一屋空空，竟没有一样像样的东西，那排长见了这种景像，半句话都不想问了。他说不出心里是啥滋味，恼怒，还是懊丧，还是感动。他里里外外又查看了一番后，见都是一派凄清情状，于是带着那队弟兄，垂头丧气而去。带队的排长回去后，如实向石青阳禀报。石青阳感动了，又是惭愧，又是懊悔，他感叹地说:“‘川北圣人’之名不虚也”。从此对张澜多了一份敬重。石青阳也把查实情况如实向熊克武汇报。此后，再无人议及张澜的家财，其亲友因此也多获保全。
