学校体育运动的倡导者
1903年春，张澜作为四川公派留学生进入到日本宏文学院师范科学习。弘文文学院是由日本教育家嘉纳治五郎1902年4月专门为中国留学生创办的私立补习学校。设有三年制的本科、6至8个月的速成师范科、速成警务科、速成理化科、速成音乐科，张澜在师范科学习。课程最多的是日文，其次是体操。嘉纳校长喜欢体育运动，在学校中大力开展体育活动，1909年嘉纳校长被选为亚洲的第一位奥委会委员。受嘉纳校长 的影响张澜喜欢上体育，认识到体育与强国的关系。
1905年张澜回国后，先后在南充、成都等地办学，在办学中张澜特别重视体育。体育在当时是受人轻视的，张澜却极力提倡，深以洋人诟骂“中国是东亚病夫”为耻，动员学生坚持体育锻炼，增进健康。1906年朱德到张澜任校长的顺庆府中学读书时，张澜尤其高兴朱德爱好体育课，每当课余时间朱德奔驰于篮球场上，张澜便鼓励在场外围观的学生，向朱德同学看齐，到球场上去参加锻炼。有一次，张澜夸奖朱德打篮球勇敢、机灵，跑得快，投篮准。还问他为什么个头不太高，打球跑得这么快？朱德说小时读私塾时，塾馆离家远，每天上学、放学要来回跑4次，久而久之脚板就练出来了。张澜听了，对站在旁边的体育老师说：“每天早上要组织学生练跑步。中国人要早日洗雪‘东亚病夫’的奇耻大辱。”
张澜高度重视体育教学。当时曾盛行一种“斯文”之风，就是平时总穿戴得很整齐，走起路来非常稳重。张澜认为斯文应该是有度的，该斯文的时候斯文，该运动的时候就应该运动，身体是本钱，必须加强体育锻炼，锻炼之时不需要斯文。1940年，张澜在任建华中学校长时，已经68岁了。但每天早晨六点起床，查看学生学习，还与学生一道参加晨练。
张澜主张学校定期举行大规模的体育比赛. 为了推动体育的普及和运动水平的提高，还积极组织各种体育竞赛。在任成都大学校长时，为了激励学生坚持体育锻炼，他对体育成绩最佳者授予金质奖章。
1907年张澜在成都的四川省游学预备学堂任学监(训导长）时，联合其他几所学校,发起举办四川省中学生体育运动大会，会场设在南较场，各府州县来省参加的学生达数千人，大多数是文学堂学生，也有少数军事学堂的学员。召开如此规模的学生运动会，这在当时的四川是一个创举，是破天荒的新鲜事，因此轰动了成都城。开幕那天，人山人海，热闹非凡。主席台上座无虚席，除各地学堂负责人之外，四川总督应邀也率大小官员前来观看。在比赛中各路健将，大显本领，跑跳掷射，精彩纷呈。
1907年冬，张澜任顺庆府中学校长时，在南充县南门外土门寺大坝上辟地封栅，举行顺庆府中学堂首届运动会。主要项目有团体操、赛跑、传旗竟走、接力跑、哑铃操、木棍起虹（跳绳）、拔河、传球、杜架、跳远等。一时万人空巷，老幼均前往观看。可是一些守旧士绅却说，这是“读书人跳闹玩世”“劳民伤财”，为此张澜坚持抵制。在运动场上高悬“禁止风帽，烘笼入场”之牌，拒绝戴风帽、提烘笼才能出门的守旧士绅入场观看。比赛数日、规模甚大，开川北运动会之先例。在端明女校，张澜还举办了女子运动会，开了女子运动会先河。以后，学校举行大型活动都有体育表演。
