1911年辛亥革命前夕，四川爆发了震惊中外的保路运动。这次革命运动于1911年5月开始爆发，到9月进入高潮。它是辛亥革命前规模最大、范围最广、持续时间最长、影响最深远的一次群众运动。具有划时代意义的辛亥革命也发生于同年，而保路运动则是辛亥革命的导火线。
在保路运动中，站在斗争前列，手举大旗，坚贞不屈，反抗到底，临危不惧的，则首先是张澜。
1911年5月,清政府悍然宣布将民办的川汉铁路收归国有，并将路权拱手让给外国。因川汉铁路公司的股金是由田赋附加征收，川人都是名义上的股东。清政府这一出卖国家利权和侵吞铁路股金的罪恶行径，立刻激起了四川人民的强烈反对。6月，川汉铁路股东代表在成都召开大会。由于张澜有胆有识，被川北人民推为代表，到省开会，在会上被选为副会长。同时，成立四川保路同志会，发表宣言，提出“路存与存，路亡与亡”的口号；并通知各州县成立保路同志分会，还派出讲演员分赴各地进行宣传。这时四川各地的保路同志会纷纷成立，组织武装保路，张澜积极支持，力主各县武装力量的联合，以反清排洋为宗旨，斗争愈来愈烈，迅速浪及全川，出现了群众保路的新高湖。7月，组织成立保路同志军，张澜为领导人之一，积极准备武装起义。8月请愿斗争中，张澜态度坚决，言词激昂，为赵尔丰所最恨。9月，赵尔丰将张澜等骗至督署花厅并在张澜颈上架着马刀，胸前抵着洋枪，以威胁投降，张澜神色不变，正气凛然，大声喝斥赵尔丰，气得赵尔丰面红耳赤，膛目结舌，无言以对，只得大发淫威，拍案吼叫“张澜太横强”，于是，下令将张澜等逮捕入狱，后旨处决。成都市民数万人齐集督署门前请愿，要求释放代表。刽子手赵尔丰下令向手无寸铁的请愿群众开枪，当场打死数十人，受伤者更多，面对若血的现实，广大川民更进一步觉醒起来，认识到文明保路这条路行不通，便迅速掀起了武装暴动。华阳保路同志军千余人，最先起事，一面进攻成都，一面发出鸡毛文书，号召起事，仅一天，响应的群众就超过一万人，不几天，起义浪潮，很快席卷了全川。在端方和赵尔丰残酷屠杀成都群众时，荣县起义军英勇地向成都进军，其它各地起义军纷纷响应，使清政府在四川陷于十分惶恐的境地。
当全川保路运动正在蓬勃开展的时候，张澜由川北南充来到蓬安，首先到达蓬安西路的华山观。接着，经蓬安西路、北路抵达蓬安县城(原县城所在地在今周口对面的锦屏镇》。张澜当时来蓬安的目的，据苏眉生老人(现年近九十，尚健在)回忆说，是在当地积极进行保路运动的宣传。发动和组织群众。张澜到达蓬安县城时，曾联络当地的进步力量与之配含，如县城的陈抱一就是其中之一(青年时代的陈抱一，曾作过孙中山领导革命时期的秘书，还在张澜任校长时的顺庆(南充)府中，和朱德等在该校读过书，当时思想较进步，顷向革命。后来跟随军阀扬森才逐渐变为官僚)。还有县上的知名人士陈朴安、曹和斋等。那时候，张澜和他们在县城的城隍庙内进行保路运动宣传和积极发动鞋众、组织群众。宣传内容，主要是反市、保路、爱国、救民，以反清排洋为宗旨，听众约数百人，都注目倾听，掌声不断，群众一致表示要誓死保住阵地，打倒外国人，杀死赵尔丰!据苏眉生老人说，当时他才十多岁，正在清政府举办的全县仅有的一所新学校--县小读书,去听了陈抱一讲演的。那时,张澜也在讲演台上、参加保路的群众，气势磅勃,斗志昂扬，将恶霸姚玉权(当时为团总，在地方上颇有权势，是恶霸地主姚睛光之父，深为群众所痛恨)捆绑并关押起来。群众抗捐税的斗争也同时高涨。起义群众迅速包围了蓬安县城，蓬安西路、北路纷纷响应。岳池、广安一带也先后发动了起义。当时蓬安的清朝统治者，在波澜壮阔的群众运路运动面前，惊惶失措，出动了军队，妄图将起义群众镇压下去。他们用马刀、枪、炮屠杀赤手空拳的群众。城内外及附近一带，被杀死和受伤的群众不少。北门外炮台梁子购近和东门河坝一带，到处可见尸体。但是，起义群众并未被吓倒，势如破竹的群众保路运动，并未终止，各地起义仍在不断高涨。蓬安保路群众的斗争，和各地保路群众的斗争一样，在整个四川保路运动史上写下了光辉的一页。这一声势浩大的，不可抗拒的革命洪流，在革命党人的领导下，终于导致了辛亥革命武昌起义的爆发，最后在全国范围内推翻了清王朝的黑暗统治。正如孙中山先生高度评价说:“若没有四川保路同志会的起义，武昌革命或者要推迟一年半载的。”
(原载《蓬安文史资料选辑》第1辑)
